PALU, rindang.ID | Setiap tahun, jutaan burung bermigrasi menempuh ribuan kilometer melintasi benua dan samudra. Di sepanjang perjalanan panjang itu, mereka butuh tempat singgah untuk makan, beristirahat, dan memulihkan tenaga sebelum kembali terbang.
Bagi burung-burung migran yang mengikuti jalur terbang global East Asian–Australasian Flyway (EAAF), Teluk Palu adalah salah satu titik penting dalam perjalanan hidup mereka.
Indonesia berada di posisi strategis dalam sistem migrasi burung dunia. Di antara Asia Timur dan Arktik di utara serta Australia dan Pasifik Selatan di selatan, wilayah Nusantara menjadi jembatan ekologis yang tak tergantikan. Dalam konteks inilah Teluk Palu yang terletak di kawasan Wallacea memainkan peran vital sebagai habitat singgah (stopover site) bagi burung air dan burung pantai.
Peran vital Teluk Palu itu terekam dalam catatan lapangan dan dokumentasi burung air dan burung pantai di Teluk Palu yang dilakukan antara tahun 2018 hingga 2025 oleh Yayasan Kompas Peduli Hutan (KOMIU).
Dokumentasi ini merekam keberadaan berbagai spesies, mulai dari Kuntul Karang, Kuntul Kecil, Dara-Laut Kecil, Cerek Pasir Besar, Cerek Tilil, hingga Trinil Ekor Kerbau.
Muara yang Menjadi Ruang Hidup
Teluk Palu merupakan teluk semi-tertutup yang menerima pasokan air dari berbagai aliran sungai.
“Pertemuan air tawar dan laut ini membentuk kawasan muara yang kaya nutrien, produktif, dan penuh kehidupan. Hamparan lumpur pasang surut, perairan dangkal, serta vegetasi mangrove dan semak pesisir menyediakan kebutuhan dasar burung: makanan dan tempat berlindung,” Direktur Yayasan KOMIU, Gifvents menjelaskan.
Muara Taipa dan Tawaili menjadi dua contoh penting. Di kawasan inilah burung-burung migran berhenti sejenak, mencari ikan kecil, udang, moluska, hingga cacing laut, sebelum kembali melanjutkan perjalanan jauh. Secara ekologis, muara-muara ini bekerja seperti “pom bensin” sekaligus “hotel alami” bagi burung migrasi.
Kehadiran spesies seperti Gajahan Penggala (Numenius phaeopus), Trinil Ekor Kerbau (Heteroscelus brevipes), Cerek Pasir Besar (Anarhynchus leschenaultii), dan Kuntul Kecil (Egretta garzetta) menegaskan peran Teluk Palu sebagai habitat singgah, wilayah jelajah harian, sekaligus koridor migrasi pada skala regional.
Gajahan Penggala, misalnya, berbiak di wilayah sub-Arktik seperti Alaska dan Siberia. Burung ini sepenuhnya bergantung pada hamparan lumpur pasang surut untuk mengisi energi sebelum melanjutkan migrasi menuju Asia Tenggara dan Australia. Tanpa muara yang sehat, rantai migrasi tersebut bisa terputus.
Jejak Burung di Teluk Palu
Selain migran jarak jauh, Teluk Palu juga menjadi rumah sementara bagi burung air dan burung pantai lokal atau migran jarak pendek–menengah. Kuntul Karang (Egretta sacra) kerap terlihat di kawasan pesisir berbatu dan muara. Dara-Laut Kecil (Sternula albifrons) memanfaatkan tepian perairan untuk berburu ikan, sementara Cerek Tilil (Anarhynchus alexandrinus) menjelajah area berpasir dan berlumpur di pesisir.
Keberagaman ini menunjukkan bahwa Teluk Palu bukan sekadar jalur lintasan, melainkan ruang hidup penting yang menyediakan pakan, tempat istirahat, dan rasa aman bagi burung-burung tersebut.
Tambang dan Hilangnya Ruang Singgah
Namun, ruang hidup itu kian menyempit. Aktivitas pertambangan batuan atau galian C memberi tekanan besar terhadap ekosistem pesisir Teluk Palu.
Data geoportal ESDM per Desember 2025 mencatat sedikitnya 109 entitas izin pertambangan batuan di kawasan Teluk Palu, dengan 56 di antaranya berstatus operasi produksi.
“Salah satu dampak paling nyata adalah reklamasi muara sungai untuk pembangunan terminal khusus (Terminal Untuk Kepentingan Sendiri atau jetty). Mayoritas muara di Teluk Palu telah mengalami alih fungsi. Padahal, muara merupakan habitat kunci bagi burung migrasi,” ujar Gifvents.
Kehilangan dan fragmentasi habitat ini berpotensi memutus jalur transit burung migrasi. Burung yang tidak menemukan lokasi singgah akan mengalami kelelahan, penurunan kondisi tubuh, bahkan kegagalan migrasi.
Gangguan lain datang dari aktivitas operasional tambang. Lalu lintas tongkang material, kebisingan, serta pencahayaan di malam hari memaksa burung untuk sering terbang dan menjauh dari area pakan. Spesies sensitif seperti Gajahan Penggala dan Cerek Pasir Besar sangat rentan terhadap perubahan kualitas lumpur, reklamasi, dan gangguan manusia di garis pantai.
Dampak Lokal, Konsekuensi Global
Kerusakan habitat di Teluk Palu tidak hanya berdampak lokal. Berbagai studi menunjukkan bahwa hilangnya lokasi singgah (stopover) berkorelasi langsung dengan penurunan populasi burung migran secara global. Tekanan yang terjadi di satu titik jalur terbang dapat memicu efek berantai di sepanjang flyway.
Karena itu, Gifvents menekankan pentingnya melindungi muara-muara yang tersisa, seperti Muara Taipa dan Tawaili, dengan menjadikannya No Go Zone, atau area yang bebas dari reklamasi dan aktivitas industri berat, serta ramah bagi burung migrasi.
Temuan-temuan dalam dokumen riset ‘Persinggahan Terakhir Burung Migrasi di Teluk Palu’ itu menunjukkan bahwa Teluk Palu bukan sekadar ruang ekonomi, melainkan bagian dari jaringan kehidupan global yang menopang migrasi burung lintas benua, yang menuntut muara dijaga sebagai jalur terbang untuk memastikan keseimbangan ekosistem yang jauh melampaui batas Teluk Palu sendiri.
